Els pèptids-concretament les hormones peptídiques-són substàncies essencials del cos humà. Regulen el creixement i el desenvolupament, mantenen l'equilibri i juguen un paper crucial en l'estabilització de l'entorn intern del cos i la regulació del metabolisme. Afavoreixen la síntesi de proteïnes i modulen el metabolisme i les funcions de diversos sistemes, òrgans i cèl·lules corporals. A més, augmenten la immunitat i exerceixen un efecte estabilitzador diferent sobre el sistema nerviós.
Els pèptids hormonals són molècules de cadena curta-formades per aminoàcids enllaçats mitjançant enllaços peptídics. Secretades per glàndules o cèl·lules endocrines, són transportades a través del torrent sanguini per unir-se als receptors de les cèl·lules diana, regulant així diverses funcions fisiològiques com el metabolisme, el creixement i la immunitat.
