El professor Huang Ziran i el seu equip d'investigació a la South China Agricultural University van aconseguir un avenç científic pioner després de més d'una dècada d'esforços: la producció de pèptids antimicrobians derivats de les pupes del cuc de seda del roure xinès (*Antheraea pernyi*)-una espècie única a la Xina-mitjançant inducció i extracció artificials. Aquests pèptids antimicrobians s'han desenvolupat en una nova classe de productes farmacèutics mitjançant tècniques de purificació de bioenginyeria. Exhibeixen una activitat bactericida d'-ampli espectre i poden inhibir la replicació del virus de l'hepatitis B. En particular, són molt eficaços contra els bacteris-resistents als fàrmacs i poden matar selectivament les cèl·lules tumorals, representant un compost amb dianes moleculars específiques i nous mecanismes d'acció.
La Universitat de Nankai, la Universitat de Tianjin i el Dagang Oilfield van col·laborar en un projecte de recerca conjunt que va aïllar amb èxit pèptids antimicrobians capaços d'inhibir diversos bacteris i virus patògens de les mosques domèstiques. Ja s'han completat una sèrie d'assajos antibacterians i els investigadors estan treballant actualment per purificar encara més els pèptids antimicrobians extrets de les larves de mosca.
Un equip d'investigació dirigit per Zhang Yonglian a l'Institut de Bioquímica i Biologia Cel·lular de Xangai (Acadèmia de Ciències de la Xina) va aconseguir un gran avenç en l'estudi de la funció d'un nou gen de ratolí anomenat *Binlb* (subvenció núm.. 39893320). Aquest gen s'expressa específicament a les cèl·lules epitelials del cap epidídim, produint un pèptid amb propietats antimicrobianes; els nivells d'expressió assoleixen el màxim durant el període reproductiu principal de l'animal. Aquest descobriment suposa la primera identificació d'un pèptid antimicrobià natural vinculat al sistema de defensa de l'epidídim-un mecanisme que també es troba en humans-i representa el primer gen funcional identificat internacionalment que s'associa amb la inflamació del sistema reproductor masculí. També proporciona la primera confirmació que l'epidídim posseeix el seu propi sistema immunitari. Les seves troballes, publicades al número de març de 2001 de *Science* sota el títol "An Antimicrobial Peptide Gene in the Rat Reproductive System", van marcar la primera vegada que es publicava un assoliment bàsic d'investigació en ciències de la vida del meu país en aquesta revista.
La investigació dirigida pel professor Huang Danian de l'Institut Nacional d'Investigació de l'Arròs de la Xina va implicar la transformació de plantes d'arròs amb el gen del pèptid antimicrobià B del cuc de seda. Les plantes transgèniques van demostrar una resistència significativament millorada a la tisura bacteriana i la ratlla bacteriana de les fulles, oferint una nova via per a la cria de varietats d'arròs resistents a la infecció bacteriana. La introducció d'aquest gen en varietats àmpliament conreades permet la retenció d'excel·lents trets agronòmics. A més, la segona generació de plantes transgèniques va continuar mostrant resistència tant a la infecció bacteriana com a la ratlla bacteriana de les fulles. Jia Shirong, investigador del Centre de Recerca en Biotecnologia de l'Acadèmia Xinesa de Ciències Agrícoles, va sintetitzar els gens dels pèptids antimicrobians Cecropin B i Shiva A, va construir vectors d'expressió i va introduir aquests gens amb èxit en set varietats (o línies) principals de patata al meu país. Aquest procés va donar 1.050 línies transgèniques; Després d'avaluacions de resistència a malalties de diversos-anys i diversos-llocs, es van identificar preliminarment tres línies que presentaven una major resistència a les malalties que les varietats originals.
